刘伯承评价长征初期时说：“正是在这危急关头，毛主席挽救了红军。他力主放弃会合二、六军团的企图，改向敌人力量薄弱的贵州前进，争取主动，打几个胜仗，使部队得以稍事修整。”

也正是毛主席指出的这次战略转兵，在黎平会议，他在组织核心开会有了发言权。

黎平会议决定，红军分三路纵队，向黔北进军。正当红军顺利进军之时，博古和李德又竭力主张回头东进，还要去湘西与红2、红3军团会合。因此，1935年1月1日在猴场召开会议，批评了博古和李德等人的错误主张，命令红军迅速渡乌江，到达遵义。

蒋介石为了防红军渡乌江，烧毁了乌江南岸的东西，掠走了江边的船只，赶走两岸群众，并在乌江北岸各渡口修筑防御工事，控住了所有重要渡口。黔军师长候之担觉得乌江的天险，红军长途跋涉，疲惫不堪，必不可能渡江。

但红军无所畏惧，从1935年1月2日强渡乌江，从江界河、回龙场等渡口胜利渡过乌江，直指遵义。1月15日至17日，召开著名的“遵义会议”，承认毛主席的战略能力，确立了他的领导地位。

毛主席还发表了文章系统地分析第五次反“围剿”失败和大转移损失严重的原因。主要在于军事上单纯防御，具体表现为进攻时的冒险主义，防御时的保守主义，突围时的逃跑主义。