明朝时期的选官制度主要分为三种方式：一为：科举考试制度，二为：荐举制度（主要是朱元璋洪武年间的选官制度），三为：国子监（当时的最高学府为国子监，国子监既是明朝时期的最高学府，又是明朝时期的最高教育行政机构，相当于现在的“清华大学”和“北京大学”，还相当于现在的教育部。国子监的学生，毕业后可以直接参加会试考中贡士之后，再参加由皇帝主持的殿试，被授予官职。）
明朝洪武三年（1370年），明太祖朱元璋开科举，后发现科举考试选拔出来的人才，大多是没有实践能力的读书人，遂于洪武六年（1373年），暂停科举制度，实行“荐举制”。“荐举制”主要由地方官推荐人才给皇帝任用的制度。 “荐举制”实行初期，其考核的科目分为八个科目“聪明正直”、“贤良方正”、“孝悌力田”、“儒士”、“孝廉”、“秀才”、“人才”、“耆民”。由于“荐举八科”没有年龄限制，所举荐之人多是年迈之人，再加之“荐举八科”中，只要满足一科的条件，就可以授官，造成了荐举制度下，充满了很多的庸才。朱元璋发现“荐举八科”的弊端以后，改革了荐举制度，重新分科，由“荐举八科”改为“荐举六科”。这六科分别为“经明行修”、“工习文词”、“通晓书义”、“人品俊秀”、“练达治理”、“言有条理”。其候选人被分为“上、中、下”三等，满足六科者为上等（可以做官），三科以上者为中等（可以做官），三科以下者为下等（备选或不予选用）。虽然“荐举六科”比“荐举八科”进步，提高了人才的质量，但是其亦有弊端，例如：选才的标准，是根据地方官个人的喜好判断……因此，朱元璋于明朝洪武十五年恢复了停止长达十年的科举制度。同时，并没有废除“荐举制”，“科举制”，“荐举制”并存。再到后来，“科举制度”成为明朝最主要的选官制度。
本人查阅《富平县志》发现其中有两位党家人，并不是“科举”出身，而是通过“荐举制”做官的。他们就是：明朝洪武年间的武安县丞党智和刑部主事党冕（富平兰山里人）。
党智是以“人才科”（县志中的“材”字有误，应为“才”字），官至武安县丞。“人才科”为“荐举八科”之一。党冕是以“经明行修科”官至刑部主事。“经明行修科”为“荐举六科”之一。由“荐举六科”候选人的做官条件可知：党冕应该不仅仅满足“经明行修科”一科（可能是这一科最优秀），其至少满足三科以上条件或六科皆符合条件。
因此，我们也可以从中看出：党智是早于党冕在洪武朝做官的。党智和党冕非“科举”出身，他们是通过明朝洪武年间实行的“荐举制”做官的。
