1944年9月16日上午，国军第四战区长官部电令第93军军长陈牧农去桂林开会，并表示会派专车过来。不久之后，长官部的汽车就到了第93军军部，陈牧农以为这只是普通的一次军事会议，没有多想，就带了两名警卫上了车。

当车开到桂林后，陈牧农的两名警卫莫名其妙被宪兵带走。这时，陈牧农才察觉到情况有点不对，多次要求面见第四战区长官张发奎，但是张发奎以身体不适为由，始终拒绝见陈牧农。两天之后（9月18日)，第93军军长陈牧农就在桂林火车站被处决，当地对外出示的公告是：作战不力，临阵脱逃。

在整个抗日战争过程中，国军军长以上高级将领因作战不力而被处决的屈指可数，最著名的就是第三战区总司令兼山东省主席韩复榘，此外只有第4军军长张德能、第61军军长李服膺和第93军军长陈牧农三人被处决。

国民政府颁布过《中华民国战时军律》及实施条例，其中规定：“不奉命令无故放弃应守之要地，致陷军事上重大损失者处以死刑。”军法规定的虽然很严格，但真正被处决的**高级将领根本就没有几个。比如在1944年的豫中会战中，**军队一溃千里，37天连续丢失38城，按理来说应该**毙很多人，但实际上一个人都没有被**毙。

而同样是发生在1944年的长衡会战和桂柳会战，张德能因为丢失长沙被处决，陈牧农则因为丢失全州被处决，先后处决了两位军长。

张德能的第4军在长沙仅仅就坚守了数天，就在优势日军的进攻下，因指挥不当而全军溃散。这种情况在国军将领中经常发生，不是一次两次了，而且当时长沙已经是一座孤城，换谁来守都是守不住的，就这样直接处决一个军长，确实是有点重了。

原本张德能被判处的是无期徒刑，而不是死刑，但是在蒋介石的强烈要求下，最终还是判处张德能死刑。至于蒋介石为何要**毙张德能，有这么一种说法：在衡阳失守后，蒋介石要薛岳的部队向广西、贵州方向转移，但是薛岳抗命不从，反而把部队拉到了湖南和广东的交界处。蒋介石对此十分恼火，一气之下就把薛岳的嫡系将领张德能给处决了，一点也不留情面。

由于有了张德能这一事件，因此就有不少人认为，陈牧农的死和张德能的死有密切关系，陈牧农不是简简单单因为作战不力而被处决的。其中有一个广为流传的说法就是，张发奎因为自己的侄子张德能被杀，为了报复蒋介石就在桂林**毙了陈牧农。

但实际上，这个说法有一个巨大的漏洞，就是张德根本就不是张发奎的侄子。张发奎出生于广东省始兴县隘子镇，是汉族客家人，而张德能出生于广东省开平县的一个华侨家庭，两个人根本就不是亲戚，只是因为都姓张而被后人误认为是亲戚。

张德能既然不是张发奎的侄子，那么张发奎为何还要杀了陈牧农呢？其中又有什么隐情呢？要回答这个问题，就得说说陈牧农是怎么丢失全州的。

在衡阳失守后，日军为了完成打通大陆交通线的作战任务，继续向广西前进。之前为了救援衡阳的第10军，国军投入了相当多的兵力，在衡阳外围同样与日军鏖战了数月，损失很大。当方先觉带领第10军投降日军后，衡阳外围的国军士气大跌纷纷败退下来，日军的兵锋直指广西。

当时负责广西战事的是第四战区，司令长官为张发奎，但由于第四战区长期没有战事，因此配属该战区的部队非常少，只有桂军第16集团军的第31军和第46军，而且更加糟糕的是，第46军被抽调去参加解救衡阳的战斗，该军当时虽然已经回到广西，但急需休整恢复实力。

鉴于这种情况，张发奎急电重庆统帅部，要求增派部队进入广西，保卫广西。而蒋介石苦于无兵可调，最终只得把重庆卫戍部队陈牧农的第93军派过去，增强第四战区的实力。

在出发之前，蒋介石曾亲自召见陈牧农说：“要坚决守住全州，等待增援。”陈牧农表示自己一定会誓死坚守全州，与全州共存亡。陈牧农带领第93军下辖的新编第8师和第10师，8月初从綦江出发，沿着川黔公路步行经过桐梓、遵义到达贵阳，接着又经龙里、独山到都匀，在都匀改乘火车后，最终于8月底才抵达前线全州。

在日军进攻广西之前，国民政府军令部为第93军制定了两套作战方案：（甲）以一部占领黄沙河阵地，以主力死守全州。此案确实有效，但牺牲较大。（乙）在黄沙河、全州、严关口、大榕江各地区，逐次持久抵抗，再依状况参加桂林决战。此案牺牲较小，但不易确实实施。

蒋介石批示，第93军执行甲方案，全力固守全州，并要求第93军至少坚守全州三个月。为了避免出现粮弹不足的问题，给第93军准备了两月基数的粮弹，在必要时会进行空投补给。显然蒋介石对于第93军的期望是非常高的，想要第93军和第10军守衡阳一样能够牢牢守住全州。

到了全州前线后的第93军，发现当地的情况非常糟糕。不仅工事非常简陋，而且发现当地的县长已经还逃跑了，陈牧农只能临时命令第93军的军部秘书担任代理县长，征集民夫和第93军一起赶修工事。

在具体的部署上，张发奎曾要求第93军应该把主力放在全州东北三十里处的黄沙河。但是张发奎在9月8日前往全州视察时，发现第93军只派出了一个团布置在黄沙河，主力都在全州城内。

当张发奎质问陈牧农为什么没有执行他的命令时，陈牧农却拿出了蒋介石的电报，说这是委员长的指示。蒋介石在8月26日给陈牧农发了一封密电：“该军以一部占领黄沙河阵地，以主力固守全州，确实掌握该要地，与铁路两侧友军配合，阻敌西进。”

当时的张发奎虽然名义上是第四战区司令长官，但是根本没有实权，第四战区的部队不是中央军就是桂军，张发奎的司令部只能提出一点意见，执不执行还是由各部队的指挥官说了算。张发奎对此也无可奈何，只能听之任之，他曾对自己的部属说：“全州战斗的性质只是争取时间，得失关系并不大。委座指挥部队，向来掌握到师，有时甚至到团，他的命令是不容易改变的。”

当日军第13师团的一个联队于9月13日推进至黄沙河附近时，陈牧农感到第93军孤立无援，而日军实力又非常强大，无法与之抗衡。于是就命令第93军撤出全州，并将存储在全州的军用物资全部焚毁。没有经过激烈战斗，全州就陷于日军之手，实在是令人感到可惜。

张发奎得知陈牧农弃守全州的消息后非常震惊，要求严办陈牧农，立刻就向蒋介石报告：“陈军长未奉命令，擅自弃守全州，焚毁大批军用物资，应该予以严惩。”当天，蒋介石发给张发奎一封电报，要张发奎就地**决陈牧农。

不过张发奎怕蒋介石会反悔，就没有第一时间**毙陈牧农，而是在蒋介石的催促下拖了三天之后才执行了就地**决陈牧农的命令。

蒋介石要陈牧农指挥第93军死守全州，并给予厚望，但陈牧农没有经过激烈战斗就放弃全州。因此不是张发奎要陈牧农死，而是蒋介石要陈牧农死。