1399年镇定之战中燕军俘虏一位70岁的左军都督，朱棣见此人大喜：“这定是皇考在天有灵，将老将军赐给我的。”并直接将此人送到北平王妃徐氏那里去，见到徐氏老将军老泪纵横，发誓誓死效忠朱棣。

这位70岁的老将军就是顾成，朱棣见到顾成，深信他一定会投降，究竟是为何呢？

顾成祖父是一位船夫，在江淮之间来往，顾成祖籍虽在湘潭但在扬州安了家，顾成就是在扬州出生的；

顾成天性善良、好伸张正义，身材魁梧很有力气，擅长使用马槊；有一次他家的船被强盗抢劫，他只身一人将强盗全部打败，所以其他的船夫都很尊敬他，愿意跟随他一起行船。

张士诚起义后，听说顾成很勇猛，想要将其收入麾下，但顾成认为跟着张士诚没前途便没应允；1355年朱元璋带常遇春、邓愈等人一起渡江，顾成投奔朱元璋麾下，因顾成勇猛，朱元璋直接将其带在身边做帐前亲兵。

顾成不仅要保护朱元璋，还要为朱元璋撑伞盖；第二年朱元璋攻下金陵，派徐达等人攻打镇江，顾成一同前往；在两军对战中顾成与十多名士兵被元军抓住，顾成因为力气大挣脱绳索才得以逃出来，而其他的士兵全部被杀了。

顾成逃回对徐达说：此时城内空虚，最适合攻打；徐达带兵直接将镇江拿下，顾成也因此被封为百户；后来跟随徐达立下战功，升为千户。

在朱元璋登基之前，顾成跟随徐达几乎参加了灭汉等所有的重要战役；朱元璋建立大明，因顾成屡立战功，封其为指挥佥事；顾成既给朱元璋当过亲兵，又跟随徐达南征北战，虽不及徐达、常遇春等人战功卓著，但也算是小有成就了；但对顾成来说，他真正的高光时刻其实在后边。

大明虽建立，但其实还需要徐达、常遇春等人南征北战；

洪武元年徐达北伐，顾成担任参军；

洪武四年傅友德伐蜀，顾成表现得非常突出，擒拿20多位将士，也因此被封为后位主帅。

4年后贵州发生叛乱，在傅友德推荐下顾成担任主将前往平叛；

洪武十四年傅友德带领沐英等人前往云南，出发前特地向朱元璋请旨，让还在贵州的顾成给自己做先锋。顾成的表现确实没让人失望，敌军增员近万人，顾成一人敌百，成功击退了敌人。

朱元璋手下第一猛将是常遇春，但常遇春在洪武二年已病逝，而顾成活脱脱成了第二个常遇春；朱元璋赏赐顾成“龙衣金带”，让顾成镇守贵州。

一直到洪武三十年，顾成在贵州平叛近百次，说顾成是西南的“柱石”也不过分，而“虎父无犬子”，顾成长子也慢慢擢升为指挥使。

朱元璋去世前一年将顾成召回京城，在耿炳文麾下任职；

朱元璋病逝后建文帝登基迫不及待开始削藩，结果逼反朱棣，发动靖难；建文帝派耿炳文率30万大军前去平叛，结果大败，顾成为掩护耿炳文撤退，被燕军所俘。

作为身经百战的大将，顾成即便被俘仍旧是条汉子，一言不发，做好了受死的准备，只是让他没想到的是即将受死的不是他，而是他的家人。

朱棣得知被俘的人是顾成非常高兴，亲自给顾成松绑，并对顾成说：你一定是皇考在天有灵送给我的！然后声泪俱下地向顾成诉说自己为何靖难，顾成被朱棣触动；然后朱棣将顾成送到了北平王妃徐氏那里。

在李景隆围困北平的时候，燕王世子朱高炽负责守住北平，而顾成则辅助朱高炽。

其实大家都清楚顾成能投降朱棣其实是因为徐达：朱棣是徐达女婿，徐妙云是徐达长女，而顾成是徐达爱将。

顾成投降朱棣时已70，建文帝恼羞成怒将顾家16口人全部杀死，其中包括顾成五个儿子；让人欣慰的是顾成长孙顾兴祖得以逃了出来，顾家算是保住了血脉。

对顾成来说他赌对了朱棣靖难成功，对他的家族来说却是灭顶之灾；

朱棣登基后将顾成封为镇远侯，十三位靖难侯爵顾成排第三位。

朱棣打算将顾成留在京城并赏赐宅子，但顾成拒绝了，请旨朱棣希望能带着长孙前往贵州；朱棣因顾成已年老多次挽留，但见顾成哀求自己，不得不答应，让他带长孙一起镇守贵州。

因为朱棣发动靖难，贵州各地的叛军又起，但得知顾成要来贵州，有的叛军出门迎接顾成，有的则是赶紧归附，贵州一下子安静起来；可见顾成在贵州的影响确实很大。

纵观整个大明王朝，对云贵地区做出贡献比较大的有两个家族：一个是沐英的沐氏家族，另一个是顾成的顾氏家族，只不过沐氏家族太出名以至于我们可能会忽视镇远侯顾氏。

永乐六年朱棣希望顾成能留在京城辅佐太子，但顾成拒绝了：“太子仁厚，朝中有杨士奇等能臣，我确实起不了什么作用，还是放我回贵州镇守吧。”

顾成在与朱高炽曾一起镇守北平，感情自然不一样，顾城知道汉王朱高煦觊觎太子之位，所以在离京时嘱咐太子：“殿下您孝敬父母体恤百姓，事事请示禀报皇上，让皇上做主即可，不必在意那些小人。”

顾成回贵州后又平叛三次，朱棣是这样评价顾成的：“汉武帝穷兵黩武得以征讨远方；我不必如此，我有顾成这样的老将一样能稳定边疆！”

顾成病逝后，镇远侯又传九代，虽没世代镇守贵州，但只要贵州一出事朝廷首先想到的就是镇远侯出兵，而顾家也与大明王朝一起消失，善始善终，第九代镇远侯被李自成杀死。