1979年对越自卫反击战第一阶段，解放军军区第41军121师奉命执行大纵深迂回任务，向高平以西发起勇猛穿插。由于沿途地形复杂，越军拦截，民情陌生等原因，121师遇到了很大困难，连续与越军发生战斗，不少人员伤亡和迷路、掉队，还要抬着伤员前进，场面非常艰苦悲壮。

因为穿插路线没有大路，走不了车辆，121师只能轻装徒步前进，并用骡马来运输后勤物资。为便于部队的后勤保障，还组织了广西民兵、民工4000余人跟进协助。用民工协助保障还是解放战争时期的传统方式，对于现代战争来说显然很落后了。而且民工临时征集，组织松散，没有接受过正规军事训练，也没有配备武器，自卫能力很弱，在复杂的战场环境下就成为了被敌人突破的薄弱点。

对越自卫反击战打响后，越军一面指挥边境一线的地方军和民军进行抵抗，以阻击和袭扰方式迟滞解放军前进，一面调动后方机动部队准备填补防线缺口。同时，还出动精锐力量特工队，分散渗入我军阵形内，大搞破坏，消耗我军力量。这些特工都经受过严格训练，有丰富的实战经验，战斗力很强。他们的外貌和穿着也与我国广西边民较像，仓促间是很难分辨的。越军对我军的组织结构很了解，知道随军民工是个薄弱环节，因此派出大量特工趁机混入我民工队伍，造成很大危害。

2月18日夜，121师步兵361团正紧急向前穿插。该团本来是师先头团，但由于途中几次走错路，还遭到越军阻击袭扰，耽误了时间，现在已变成师后卫团。出发以来，有20余名指战员在战斗中负伤，交给随团保障的民工队抬着前进。当到达一处隐蔽山腰后，队伍停下来稍事休息，并清点人员。这时突然发现，民工抬着的20多名伤员全没了！

361团首长接到报告后大惊，立即命令部队将随军民工集中起来，进行询问排查。结果问着问着情况越来越可疑，有的人说不出自己是哪的人，来自哪个单位；有的人连普通话都不会说，只能胡乱点头摇头；还有的只能说几句，竟然都是过去十年间流行的话，现在国内已经不说了。团首长果断命令对嫌疑较大的一些人进行搜身，从其中的两个人身上搜出十多块胸牌，上面印着民工所属单位。胸牌是部队出发前下发给民工的，目的是便于互相识别，应该是一人一块，两个人怎么会有十多块？就在这时，一名嫌疑人突然发力，一把推开身前的战士，向人群外猛跑，边跑还边用越语狂喊。团首长当即判断，这是敌人！他果断下令，战士们立即开火将这个人击毙。

随后叫翻译过来对另一名嫌疑人进行审问，有了重大发现。原来，这两个人都是越军特工，还有其他一些同伙，换上民服乘夜黑混乱渗入121师各随军民工队伍，伺机搞破坏。在行军途中，他们或是杀害民工收集胸牌；或是借口换着抬伤员，把伤员接过来，抬到偏僻山路时残忍地将担架扔入深谷；或是威胁煽动民工，逼迫他们开小差。361团的20多名伤员，都是这样遇害的。

面对如此危急事态，团首长们研究了一下，决定采取非常手段清查队伍，专门抽出几个连队加强对民工队伍的监控，加强对指挥所、通信等重要目标和人员的保护。同时规定了几条纪律，要求严格保密，不得随意泄露消息，提高警惕，互相监督，对于确认是越军特工的，紧急情况下可以就地解决。

就这样，队伍继续前进，一路上又与混入其中的越军特工斗智斗勇，发生了许多惊心动魄的故事。因为采取了有效措施，混进来的越军特工大部被清除，少数漏网者迫于我军的强大震摄，不敢再搞破坏，只好偷偷溜走。民工队伍几经整顿后趋于稳定，没有再发生破坏事件，跟随主力部队继续穿插，终于胜利到达指定位置。