在南北朝时期的南齐，有个名叫张融的读书人，是长史张畅的儿子、郎中张纬的孙子。他生性古怪，举止奇特。张融虽然身材矮小，面貌丑陋，但走路的时候却喜欢昂首挺胸，旁若无人，而且他反应机敏，对别人的提问常常对答如流。
　　
　　南齐太祖萧道成在没有做天子的时候，就很浏览张融的才学和品格。张融能言善辩，发言幽默。有一次张融请假回乡，萧道成问他家住在哪里。张融回答说：“我住在陆地上但不是房屋里，住在船上但不是水上。”萧道成不晓畅这是怎么一回事，就问张融的亲戚张绪。张绪通知皇上说:“张融家住在东山附近